El Cerebro del Optimismo: ¿Una Huella Universal Frente al Caos Pesimista?

Una investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) revela una diferencia crucial entre los cerebros de optimistas y pesimistas: los primeros comparten patrones neuronales notablemente uniformes, mientras que los segundos exhiben estructuras más singulares, marcadas por una rica diversidad de matices.

El estudio, realizado por investigadores de las Universidades de Kobe y Kioto, Japón, se pregunta cómo el cerebro refleja las diferencias en el pensamiento sobre el futuro moduladas por el optimismo, un rasgo que privilegia los resultados positivos y minimiza los negativos. A través de dos experimentos con resonancia magnética, se escaneó a participantes mientras imaginaban escenarios emocionales variados, ya fuera protagonizados por ellos mismos o por sus parejas.

Los resultados muestran que los optimistas presentan representaciones neuronales similares en la corteza prefrontal media, mientras que los pesimistas exhiben patrones más heterogéneos. Además, los optimistas diferencian con mayor claridad los eventos positivos de los negativos, lo que sugiere una ventaja en la discriminación psicológica de su imaginación futura.

Estos hallazgos, obtenidos mediante tareas que abarcaron perspectivas autorreferenciales y relativas a la pareja, destacan que los optimistas comparten una convergencia neuronal al imaginar el porvenir, mientras que cada pesimista parece construir su propio mapa cerebral, único y distintivo. Este contraste no solo ilumina el valor adaptativo del optimismo, sino que también abre caminos para intervenciones en salud mental, relaciones sociales y tratamientos psicológicos más precisos.

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